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Theaterchöre im Advent Der Opernchor des Magdeburger Theaters singt Martin Wagners "Stille Feier der Weihnacht"

21. Dezember 2023, 07:10 Uhr

"Von Engeln, Eseln und der Sehnsucht nach Licht" – MDR KLASSIK lässt im Advent 18 mitteldeutsche Opernchöre aus Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen erklingen. Der Opernchor des Magdeburger Theaters singt Martin Wagners "Stille Feier der Weihnacht".

Die Geschichte des Opernchores begann offiziell 1898, als der Chor des Stadttheaters – wie ein Jahr zuvor das Orchester – in städtische Dienste übernommen wurde. Die Wurzeln des Chores reichen jedoch weiter zurück und waren lange Zeit von unbeständiger Natur. Denn obwohl im Jahre 1796 das Magdeburger Nationaltheater eröffnet wurde, gab es zunächst keinen festen Chor. Noch bis Ende des 19. Jahrhunderts wurden Chöre häufig von Singenden der Nebenrollen sowie von Schauspielerenden gesungen, die zum Chorsingen verpflichtet waren.

Erst mit zunehmenden künstlerischen Anforderungen durch neue Kompositionen – noch zu Richard Wagners Kapellmeisterzeit in Magdeburg (1834–1836) bestand kein echter Opernchor – wurde die Notwendigkeit eines stehenden Chores immer drängender. Bis spätestens 1850, vermutlich unter der Direktion von Gustav Brauer (1841–1844), wurde am Magdeburger Stadttheater endlich ein stehender, zunächst 30 Mitglieder umfassender Chor formiert. Er wirkte unter anderem bei der Uraufführung von Lortzings Undine mit und übernahm alsbald unter der Direktion von Johann Springer (1854–1859) Chorpartien wie Wagners Tannhäuser und Meyerbeers Le Prophet.

Politische Umwälzungen und damit auch wechselnde Finanzbudgets des Theaters führten während der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu schwankenden Mitgliederzahlen im Chor. Denn Choristinnen und Choristen gehörten zu den unterbezahlten und sozial nicht abgesicherten Theaterangestellten, die rasch entlassen werden konnten, um auf einfache Weise Geld einsparen zu können. Mit dem Theaterneubau 1876 wurde auch der Chor aufgestockt, was nach und nach die Erarbeitung groß angelegter Mozart- und Wagnerzyklen (1890, 1901, 1913) ermöglichte. 1898 schließlich wurde der damalig 33-köpfige Chor des Stadttheaters offiziell in den Dienst der Stadt übernommen und besteht seitdem kontinuierlich bis heute fort.

Im Repertoire blieben ungeachtet der allgemeinen politischen Ausrichtung die Opern von Wagner, Strauss und Puccini. Hinzu kamen Verdi, Mozart und russische sowie zeitgenössische deutsche Komponierende, Operetten und chorsinfonische Werke. Genannt sei hier insbesondere die seit 1961 bestehende Tradition, jedes Jahr am 16. Januar als Gedenkkonzert Beethovens 9. Sinfonie aufzuführen. Bis zur Spielzeit 2006/2007 war die Leitung des Opernchores von mehrfachen Wechseln und Interimsleitungen geprägt. Claudio Büchler, Edgar Hykel und Christof Hilmer waren in dieser Zeit hauptamtliche Chordirektoren.

Ihnen folgte der nun seit mittlerweile 17 Jahren und damit seit der Wiedervereinigung am längsten amtierende Chordirektor Martin Wagner. Unter seiner Leitung bewältigt der Chor immer wieder besondere künstlerische Herausforderungen und kann überregionale Aufmerksamkeit erzielen, etwa mit den CD-Produktionen der deutschen Erstaufführung von Zdeněk Fibichs Die Braut von Messina und der Uraufführung von Eugen Engels Grete Minde. Zum breiten Repertoirespektrum der letzten Spielzeiten gehörten neben Opern mit kleinen bis großen Chorpartien wie Turandot, Peter Grimes oder Otello. Auch Operetten wie Der Zigeunerbaron und Die Blume von Hawaii, Musicals wie 3 Musketiere, My Fair Lady und Anatevka, theaterpädagogische Kinderopern zum Mitmachen wie Die Zauberflöte und Der Freischütz, DomplatzOpenAir-Musicals wie Chicago und Rebecca.

Martin Wagner, Chordirektor am Theater Magdeburg Bildrechte: Andreas Lander

Unser Opernchor feiert gerade 125-jähriges Bestehen. Die 34 Gesangsprofis aus aller Welt sind Teil der künstlerischen Ensembles am Theater Magdeburg. Gemeinsam pflegen wir anspruchsvolles Musiktheater von der großen Oper bis zum Musical Highlight auf dem Domplatz. Der Magdeburger Opernchor möchte Sie in weihnachtliche Nachdenklichkeit und Besinnlichkeit entführen; eigens dafür nun die achtstimmige A-cappella Komposition „Die Stille Feier der Weihnacht bringt uns zusammen“. Ihnen allen eine friedliche und musikalische Advents- und Weihnachtszeit. Wir freuen uns über ihren Besuch im Theater Magdeburg.

Martin Wagner, Chordirektor am Theater Magdeburg

Mitwirkende Magdeburger Opernchor

Chorleiter: Martin Wagner

Tonaufnahme: Clemens von Witte